Vrij buiten lopen of niet?

Een vraag die vaak wordt gesteld: is het niet zielig om een kat niet vrij buiten te laten lopen? Dat is een vraag waarop niet zomaar een antwoord is te geven, dit is een persoonlijke afweging.

Na de dramatische vondst van het levenloze lijfje van Gizmo voor onze oprit op de weg, hebben wij geen enkele kat meer de vrijheid gegund om los buiten te mogen lopen. Wij wilden dit verdriet niet nogmaals meemaken. Toch hadden we ook kunnen zeggen: "in de tijd dat hij leefde heeft hij volop kunnen genieten van de vrijheid die hij had, zijn dood in het verkeer was de prijs die hij daarvoor betaalde". Of Gizmo daar ook zo over dacht, hebben we hem niet kunnen vragen.

Voordelen van het vrij buiten laten lopen van je kat:

• de kat heeft een hoop plezier om als rover door de tuinen te sluipen;
• er is minder werk aan het uitscheppen van de kattenbak;
• de grootte van de ruimte die u binnen ter beschikking heeft in verhouding tot het aantal katten speelt een ondergeschikte rol;
• de kat zal zich niet snel vervelen als u overdag niet thuis bent;
• er zijn minder haren uit uw huis te verwijderen;
• de muizen bij het kippenhok maken weinig kans meer.

Nadelen van het vrij buiten laten lopen van je kat:

• de kat loopt een levensgroot risico in het verkeer [deze link bevat schokkende beelden die niet geschikt zijn voor jonge kinderen]
• hij/zij heeft grotere kans om parasieten, vechtwonden en dodelijke ziektes als leukemie en kattenaids en op te lopen;
• niet alle fokkers zullen u een (ras)kitten gunnen indien het los buiten zal lopen, of een al bij u wonende kat dat doet;
• de buren zijn doorgaans niet blij met het feit dat uw kat hun tuin als kattenbak gebruikt;
• een raskat met de duidelijke kenmerken ervan loopt risico om 'gecatnapt' te worden door mensen die graag goedkoop een mooie raskat willen hebben;

• indien uw kat nog niet geholpen is, zullen u of uw buren onverwacht worden verblijd met een niet gepland nestje, dat dan alsnog voor volle kattenbakken en haren op het meubilair zorgt!
• wanneer u wilt fokken met uw kat, is een negatieve testuitslag op kattenaids en kattenleukemie enkel van waarde indien de kat of de andere katten in huis waar hij/zij mee in aanraking komt niet (meer) buitenkomt.

Er zijn ongetwijfeld nog veel meer voor- en nadelen op te noemen (alle suggesties zijn welkom).

De kittens die bij ons uitvlogen waren tot nu toe ongechipt. Dit was een bewuste keuze. Al is de chip niet zo groot, ik vind de naald waarmee deze chip moet worden ingebracht zodanig dik dat ik het geen succes vind om die bij de nog gevoelige kittens in te laten brengen. Nu we verhuisd zijn naar Duitsland, en kwa kittens nog steeds georiënteerd zijn op Nederland kunnen we gezien de Europese regelgeving niet anders dan de kittens wel te chippen.
Daarbij bevelen het de mensen die ervoor kiezen om hun kat buiten te laten lopen zeker dringend aan om als de kat als kitten nog niet is gechipt, dit alsnog te laten doen wanneer het kitten groot genoeg is om buiten te laten lopen. De leeftijd waarop u uw kitten thuis krijgt vinden wijzelf echter te jong om vrij buiten te laten lopen.
De dierenarts zorgt voor de eerste registratie, maar daarna kan je met de meeste databanken zelf online eventuele adres- of eigenaarswijzigingen doorgeven. Vergeet dit niet te doen, wij krijgen een paar maal per jaar van dierenasiels een mail dat er een boskatachtige is gevonden die wel is gechipt, maar waarvan de adresgegevens niet meer kloppen en de eigenaars niet meer te achterhalen zijn.

Lees hier meer over het chippen.

Maar hoe kan u een kat die u niet vrij buiten wilt laten lopen, toch laten genieten van veel van de voordelen die een 'buitenkat' heeft?

Het kattentuigje

Dertig jaar geleden liep de huis-tuin-en-keuken kat van ons gezin heel tevreden aan zijn kattentuigje rond. Ik was nog kind destijds en vond niets leuker dan om samen met Frits aan de oevers van de Aa te vertoeven toen daar nog geen bebouwing was, en op de camping samen met Fritsje door de bossen te zwerven.
We liepen kilometers samen en hij roetsjte van boom naar boom, hij wist precies hoe lang het touwtje was en tot hoe hoog hij in de boom kon klimmen. Hierdoor weet ik dat het goed mogelijk is om een kat aan een tuigje buiten te houden.
Niet zonder toezicht uiteraard, gezien het gevaar om zichzelf op te hangen door het verstrikt raken van het touwtje dat aan het tuigje vast zit. Het tuigje biedt de kat het snuiven aan de natuur, maar uiteraard niet de volle vrijheid van een kat die niet door de lengte van een touwtje wordt beperkt.

Het oefenen om in een tuigje te zitten en daarna aan het touwtje te lopen vergt enige training, maar is dus wel degelijk haalbaar.

Snorre, een uitgevlogen 'Moeshoekje', wandelt inmiddels ook graag met haar trotse eigenaresse aan een lijntje door de buurt en gaat zelfs mee naar de camping en op de boot.

Tuinafzettingen

Er is ook de keuze om de kat wél buiten te laten, maar zijn of haar vrijheid te beperken tot binnen veilige grenzen. Hiertoe zijn diverse mogelijkheden.

© cattery van de Moeshoek, 2008
laatste update: 15 oktober 2008